Un programa de evaluación externa de la calidad es un grupo de laboratorios que analiza la misma muestra (generalmente los mismos materiales de control y mismos números de lote) y presentan sus resultados a una central donde se examinan resultados atípicos (outliers) en los datos, se calculan las medias y desviaciones estándar para caracterizar el desempeño del grupo y se generan informes para comparar el comportamiento de un laboratorio individual con el del grupo par. Las normas nacionales e internacionales indican que el laboratorio debe participar en uno o más esquemas de comparación interlaboratorio, tal como un programa de evaluación externa de la calidad o ensayo de aptitud, que sean apropiados para el análisis e interpretación de sus resultados. Adicionalmente, el laboratorio debe hacer un seguimiento de los resultados y participar en la implementación de acciones correctivas cuando los criterios de desempeño predeterminados no se cumplen. Algunos criterios importantes par...